甲状腺機能が低下する原因は、甲状腺ホルモン分泌の仕組みと連動し次のような分類に分けられる。
甲状腺に原因がある場合
・手術によるもので摘出後
・放射線によるもの
・薬物によるもの
・橋本病によるもの
・特発性(原発性)
下垂体に原因がある場合
視床下部に原因がある場合
末梢組織でのホルモン利用阻害によるもの
原発事故により放射性ヨウ素の影響が心配されるところであるが、半減期は8日と、ちまたで問題視されている他の放射性物質と比較すると短い方ではある。しかしながら甲状腺に取り込まれやすいことには変わりなく、心配な場合は医療機関へに早急に相談する必要がある。
また、橋本病は、特に成人女性に多い甲状腺の病気であり、慢性的に炎症を起こしている状態となり、甲状腺機能の低下の症状を引き起こす。